పగటికలలు

ఒక ఊరిలో ఒక పేదవాడు ఉండేవాడు. అతను అడవికి వెళ్ళి కట్టెలు కొట్టి, వాటిని అమ్మి బ్రతికేవాడు. ఓ రోజు, అడవిలో ఉండగా, అతని గొడ్డలి చెరువులో పడిపోయింది. బలంగా ఏడవడం మొదలుపెట్టాడు. అప్పటికే, దేవత ప్రత్యక్షమై అతన్ని అడిగింది, "ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు?"

పేదవాడు తన గొడ్డలి పోయిన విషయాన్ని చెప్పాడు. దేవత మూడు గొడ్డళ్ళను చూపించి, "ఇవి నీవేనా?" అని అడిగింది. మొదట బంగారు గొడ్డలి, తర్వాత వెండి గొడ్డలి, చివరిగా అతని ఇనుప గొడ్డలి. పేదవాడు నిజాయితీగా "ఇవి నా గొడ్డళ్ళు కాదు" అన్నాడు, అయితే చివరిగా తన ఇనుప గొడ్డలి అనుకున్నాడు. దేవత అతని నిజాయితీని చూసి సంతోషించి, అతనికి అన్నీ ఇచ్చి పంపించింది.

అతను ఆ గొడ్డళ్ళతో ధనవంతుడయ్యాడు. అతని జీవితంలో మార్పు వచ్చింది, కానీ అతనికి మరిచిపోలేని ఒక విషయం ఉండేది—ప్రేమ. కొంతకాలం తరువాత, అతని భార్య, ఒక రోజు ఒక ఘోర ప్రమాదంలో పడి చెరువులో మునిగిపోయింది. అతను ఆత్మహత్య చేసుకోవాలని భావించి, దెవతను పిలవడం మొదలుపెట్టాడు. దేవత మళ్ళీ ప్రత్యక్షమైంది, "ఎందుకు ఏం జరిగిందని కంటె, నీ భార్య మునిగిపోతే ఆ దుర్గతిని అనుభవించే లభ్యం కలగదు?" అని అడిగింది.

పేదవాడు నిజాయితీగా చెప్పాడు, "నేను నీకు ఇచ్చిన గొడ్డళ్లను బాగా సొంతం చేసుకున్నాను, కానీ ఈ సమయంలో నా భార్యను నేను ఎలా రక్షించగలుగుతాను?"

తర్వాత, దేవత అతనికి ఇలా చెప్పింది: "మీరు గెలిచిన గొడ్డళ్ళ గురించి కేవలం ఆలోచించకండి. కలలు కనడం మరొక మంచి విషయం! కానీ పనికిరానివిగా చూపిన మార్గం ముందు నిలబడండి."

ఇప్పుడే, మరో ఊరిలో ఒక అమ్మాయి ఉండేది. ఆమె తన ఆవుల పాలు పుట్టి, వాటిని సంతలో అమ్మి జీవించేది. ఆమెకు విలాసంగా జీవించాలని కోరిక ఉండేది, మరి ఖరీదైన బట్టలు ధరించి ఆనందంగా జీవించాలనేది ఆమె కల. ఆమె హద్దులను దాటడానికి ఎల్లప్పుడూ పగటివేళ కలలు కనేది.

ఒక రోజు, ఆమె పాలు పుట్టి సంతకు వెళ్ళేటప్పుడు, దారి పొడవునా ఆమె కలలను ఊహిస్తూ నడుస్తూ, తనకి కావలసిన జీవితం గురించి ఆలోచించసాగింది. తన కలల్లో, ఆమె ఎన్నో పాలు అమ్మి, వాటితో కోడిపెట్ట కొనుగోలు చేసి, ఆ కోడిపెట్ట పెరిగి పెద్దవై గుడ్లు పెట్టి పిల్లల్ని చేసింది. ఈ పరిణామం అనుసరించి, ఆమె జీవితంలో ఎప్పుడు సుఖమైన క్షణాలు ఉన్నాయి.

అందులో ఒకరోజు, ఆమె సంతోషంగా నాట్యం చేస్తూ, తన కలలను మూలకాలాటలో నడిపిస్తూ దారిపొడవునా నడవసాగింది. అయితే, అనుకోకుండా ఆమె తలపై పెట్టిన పాల కుండ కింద పడి, అవి నేలమీద పోయాయి.

ఆమె కళ్ళు తెరిచాయి. ఏం జరుగుతుందో అర్థం చేసుకోవడంలో ఆమెకు స్పష్టత వచ్చింది—ఇది పగటివేళ కలలు మాత్రమే. ఆమె పగటివేళ కలలను మర్చిపోయి, ఇప్పుడు నిజమైన జీవితం, శ్రమతో సుఖం పొందే దారి ఎంచుకుంది.